Als ich Jason bei unserem Klassentreffen sah, kamen all die hässlichen Erinnerungen an die Highschool zurück. Dann öffnete er den Mund – und plötzlich wollte ich, dass er weiterredet.
Ich war sechzehn, als meine Eltern starben. Danach zerbrach ich.
Mein älterer Bruder Daniel und ich lebten danach bei unseren Großeltern. Das Haus war voll, doch der Verlust unserer Eltern ließ es trotzdem seltsam leer wirken.
Ich aß meinen Kummer in mich hinein, und Antidepressiva halfen nicht.
Innerhalb eines Jahres nahm ich sechzig Pfund zu.
Jason, mein Freund, reagierte mit der emotionalen Intelligenz eines Parkautomaten. „Emily, vielleicht solltest du anfangen, ins Fitnessstudio zu gehen.“
Ich aß meinen Kummer in mich hinein.
„Vielleicht solltest du dich um deine eigenen Angelegenheiten kümmern.“
„Ich bin dein Freund. Das geht mich etwas an.“
„Nein, mein Körper geht nur mich etwas an.“
Dann kam die Demütigung. „Du verlässt den Unterricht zuerst.“
„Warum?“
Vielleicht solltest du anfangen, ins Fitnessstudio zu gehen.
„Ich will nicht, dass die Leute uns zusammen sehen.“
„Meinst du das ernst?“
„Emily, komm schon. Die Leute reden.“
Dann entdeckte ich, dass Jason mich mit Katherine betrog, einem beliebten Mädchen.
Ich stellte ihn hinter der Turnhalle zur Rede. „Triffst du dich mit Katherine?“
Das geht mich etwas an.
Er zuckte mit den Schultern. „Irgendwie schon.“
„Während du mit mir zusammen bist?“
„Du machst aus allem ein Drama.“
„Du hast mich betrogen.“
„Warum bist du überrascht? Hast du sie schon mal angesehen und dann dich selbst?“
Die Leute reden.
Ich wurde still.
„Ich bin nur ehrlich.“
„Nein. Du bist grausam.“
Mein älterer Bruder Daniel hörte am nächsten Tag davon. „Was hat er gesagt?“
„Bitte tu nichts.“
„Ich tue nichts.“
Du hast mich betrogen.
„Daniel.“
„Ich werde ein Gespräch mit ihm führen.“
Er fand Jason auf dem Parkplatz. „Wenn du dich noch einmal meiner Schwester näherst, breche ich dir die Beine.“
Also hielt Jason sich fern.
Nach dem Abschluss ging ich für das Studium in eine andere Stadt und sah Jason nie wieder.
Tu nichts.
Nach und nach baute ich mein Leben wieder auf.
Ich begann, besser auf mich zu achten, kam wieder in Form und hörte schließlich auf, die Vergangenheit mit mir herumzutragen.
Bis dahin hatte ich einen Beruf, den ich liebte, meine eigene Wohnung, gute Freunde und ein Leben, das sich endlich wie meines anfühlte.
Jahre später erwischte Daniel mich dabei, wie ich mich vor einem Arbeitsessen im Spiegel betrachtete. „Du weißt, dass dich jetzt niemand mehr bewertet, oder?“
Ich baute mein Leben wieder auf.
„Ich weiß.“
„Dann warum ist das schon das vierte Kleid?“
„Persönliche Entwicklung hat ihre Grenzen.“
Es hatte Jahre gedauert, bis ich Jasons Stimme nicht mehr hörte, wenn ich in einen Spiegel sah. Das tat ich nicht mehr.
Zumindest dachte ich das – bis die Einladung zum Klassentreffen kam.
Niemand bewertet dich mehr.
***
Ich trug ein dunkelgrünes Kleid und mörderische High Heels.
Ich entdeckte Jason, bevor er mich sah.
Er stand nahe den Fenstern bei Katherine und hielt Hof vor drei ehemaligen Mitschülern.
Zwanzig Jahre hatten seine Stimme nicht verändert. Ich hörte sie, bevor ich nah genug war, um die Worte zu verstehen.
Also verbrachte ich die nächste Stunde damit, ihm aus dem Weg zu gehen.
Ich entdeckte Jason, bevor er mich sah.
Das war nicht schwierig. Jason war zu sehr damit beschäftigt, dafür zu sorgen, dass alle anderen ihn bemerkten.
An der Bar bekam ich einen Teil eines Gesprächs mit.
„Das Geschäft läuft unglaublich gut“, sagte er. „Immobilien, Logistik, Investitionen. Man muss diversifizieren.“
Jemand pfiff anerkennend. „Fährst du immer noch diesen Porsche?“
Jason zeigte durch das Fenster. „Brandneu. Sonderanfertigung.“
Ich bekam einen Teil eines Gesprächs mit.
Ich folgte seinem Finger zu einem schwarzen Porsche draußen.
„Schick“, sagte jemand.
Jason lächelte. „Man arbeitet hart, also soll man es genießen.“
Ich hätte beinahe gelacht.
Dad hatte Autos restauriert, und selbst von dort aus kam mir etwas an dem Porsche vertraut vor.
Doch bevor ich es einordnen konnte, ging Jason weiter und erzählte jemandem von dem Haus mit fünf Schlafzimmern, das er gerade gekauft hatte.
Man arbeitet hart, also soll man es genießen.
Ich nahm meinen Drink und ging ebenfalls weiter.
Später kam ich im Flur an ihm vorbei, während er leise in sein Telefon stritt.
„Nein, das Absperrventil. Im Uhrzeigersinn.“
Er hörte zu.
„Wenn die Kupferleitung geplatzt ist, fass sie nicht an. Ich kümmere mich morgen darum.“
Er legte auf und wäre beinahe in mich hineingelaufen.
Ich kam im Flur an ihm vorbei.
Für eine halbe Sekunde dachte ich, er hätte mich erkannt.
Stattdessen lächelte er. „Entschuldigung.“
„Kein Problem.“
Sein Blick blieb an mir hängen. „Sind wir uns schon mal begegnet?“
Ich sah ihn an. „Vielleicht.“
Ich dachte, er hätte mich erkannt.
Er musterte mein Gesicht und schüttelte den Kopf. „Nein. An Sie würde ich mich erinnern.“
Meine Füße taten plötzlich weniger weh.
„Jason“, rief Katherine von der anderen Seite des Raumes.
Er sah zurück.
„Ihre Frau?“
„Ja.“
An Sie würde ich mich erinnern.
„Sie ist hübsch.“
Er zuckte leicht mit den Schultern. „Früher war sie heißer. Drei Kinder.“
Für einen Moment war ich wieder sechzehn und hörte ihm dabei zu, wie er erklärte, warum mein Körper ihn peinlich berührte.
Dann lächelte er mich an. „Darf ich Ihnen einen Drink ausgeben?“
Ich hätte nein sagen sollen.
Stattdessen sagte ich: „Gerne.“
Früher war sie heißer.
Zehn Minuten später wusste ich zwei Dinge.
Jason hatte immer noch keine Ahnung, wer ich war. Und die Ehe hatte ihn nicht davon abgehalten zu flirten.
Wenn ich gewusst hätte, was die nächste halbe Stunde ans Licht bringen würde, hätte ich zuerst noch einen Drink bestellt.
Er beugte sich näher. „Wollen wir irgendwohin gehen, wo es ruhiger ist?“
„Gerne. Geben Sie mir zehn Minuten.“
Ich ging auf die Toilette zu, ohne mich umzusehen.
Ich hätte zuerst noch einen Drink bestellt.
Als sich die Tür hinter mir schloss, lächelte ich.
Ich war hierhergekommen mit dem Plan, den Abend still zu überstehen, Jason aus dem Weg zu gehen und zu gehen, sobald ich konnte.
Dieser Plan war offiziell tot.
Zwanzig Jahre lang hatte mein Bruder Daniel scherzhaft gesagt, dass er Jason immer noch ein gebrochenes Bein schuldete.
Ich holte mein Handy heraus.
Ich hatte eine bessere Idee – und Jason ahnte nicht, wie sehr sich seine Nacht gleich verändern würde.
Dieser Plan war offiziell tot.
Daniel ging sofort ran. „Wenn es darum geht, Möbel zu tragen, nein.“
„Ich bin bei meinem Klassentreffen.“
„Das ist irgendwie noch schlimmer.“
„Jason ist hier.“
Schweigen.
Ich hatte eine bessere Idee.
„Jason Jason?“
„Ja.“
„Der Jason mit der Beinbruch-Drohung?“
„Genau der.“
„Was ist passiert?“
„Er erkennt mich nicht.“
Das ist irgendwie noch schlimmer.
Daniel fing an zu lachen. „Oh, das ist großartig.“
„Es wird noch besser. Er flirtet mit mir.“
„Nein.“
„Doch.“
„Obwohl er verheiratet ist?“
„Mit Katherine.“
Er flirtet mit mir.
Es folgte wieder Schweigen.
Dann sagte Daniel: „Ich brauche Popcorn.“
„Ich brauche dich hier.“
„Warum?“
„Weil ich eine Idee habe.“
Ich brauche Popcorn.
„Dieser Ton kostet mich normalerweise Geld.“
„Hoffentlich diesmal nicht. Aber ich muss zuerst etwas von dir überprüfen lassen.“
„Was?“
Ich erzählte es ihm.
Zum ersten Mal machte Daniel keinen Witz. „Gib mir zehn Minuten.“
Ich habe eine Idee.
„Und?“
„Und tu nichts, bis ich dich zurückrufe.“
Er legte auf.
Neun Minuten später vibrierte mein Handy.
Daniel: Ich komme.
Tu nichts, bis ich dich zurückrufe.
Ich starrte auf die Nachricht.
Ich: So schlimm?
Drei Punkte erschienen.
Daniel: Besser.
Ich starrte auf die Nachricht und lächelte.
Was auch immer als Nächstes passierte, Jason würde es nicht kommen sehen.
So schlimm?
***
Fünfundzwanzig Minuten später traf ich Daniel draußen.
Er sah auf meine Schuhe. „Tun die weh?“
„Ja.“
„Gut. Hält dich bescheiden.“
„Konzentrier dich.“
Ich zeigte durch das Fenster. „Das ist Jason.“
Jason würde es nicht kommen sehen.
Daniel starrte ihn an. „Der Typ?“
„Ja.“
„Er sieht aus, als würde er Verwandten Kryptowährungen verkaufen.“
„Daniel.“
„Was?“
„Sei normal.“
Er sieht aus, als würde er Verwandten Kryptowährungen verkaufen.
„Für normal wurde ich nie eingestellt.“
Ich packte seinen Arm und zog ihn hinein.
Jason sah mich zuerst.
Er lächelte.
Dann sah er Daniel.
Und schrie.
Nicht rief.
Schrie.
Für normal wurde ich nie eingestellt.
Es klang wie ein Teekessel, der Steuern entdeckte. „Daniel?“
Mein Bruder lächelte. „Jason.“
Ein paar Leute in der Nähe drehten sich um.
Jason wich gegen einen Stuhl zurück. „Was machst du hier?“
Ich legte den Kopf schief. „Ihr zwei kennt euch?“
Nicht gerufen. Geschrien.
Jason sah mich an, dann Daniel.
Verstehen trat in sein Gesicht. „Oh.“
Ich lächelte. „Glückwunsch.“
Jason starrte mich an. „Du bist Emily?“
„Das bin ich den ganzen Abend gewesen.“
Glückwunsch.
Sein Gesicht wurde bleich. „Du siehst völlig anders aus.“
„Du siehst genauso aus, wie ich es erwartet habe.“
Daniel hustete in seine Faust, um ein Lachen zu verbergen.
Jason senkte die Stimme. „Hör zu, wegen vorhin …“
„Welcher Teil?“
Du siehst völlig anders aus.
„Emily.“
„Das Flirten?“
„Sprich leiser.“
„Die Einladung, irgendwohin zu gehen, wo es ruhiger ist?“
„Bitte.“
Hör zu, wegen vorhin …
„Oder als du gesagt hast, Katherine hätte sich gehen lassen?“
Das war zu viel.
Katherine drehte sich auf der anderen Seite des Raumes um.
Jason beugte sich zu mir. „Warum würdest du so etwas sagen?“
„Weil du es gesagt hast.“
Katherine kam bereits auf uns zu. „Was passiert hier?“
Katherine hätte sich gehen lassen.
Ich lächelte. „Hallo, Katherine. Emily.“
Sie starrte mich an. „Emily? Oh mein Gott.“
„Anscheinend erkennst du Gesichter immer noch.“
Jason schloss die Augen.
Katherine sah von mir zu ihm. „Was hast du gemacht?“
„Nichts.“
Anscheinend erkennst du Gesichter immer noch.
„Er hat mir einen Drink ausgegeben.“
„Emily.“
„Er hat mir gesagt, ich sei die schönste Frau hier.“
Katherines Gesicht veränderte sich. „Hör auf.“
„Er sagte, ihr beide hättet eine Abmachung.“
Jason schloss die Augen.
Sie wurde ganz still. „Wir haben was?“
Und ich war gerade erst angefangen.
Jasons eigentliche Abrechnung wartete noch auf ihn.
Jason hob beide Hände. „Es war ein Witz.“
„Ein langer Witz.“
Daniel nickte. „Starker zweiter Akt.“
Ich war gerade erst angefangen.
Katherine ignorierte ihn. „Was noch?“
„Nichts“, sagte Jason schnell.
Ich sah sie an. „Kurzfassung oder Director’s Cut?“
„Director’s Cut.“
„Definitiv Director’s Cut.“ Mark aus unserem Chemiekurs war mit einem Bier in der Hand herübergekommen.
Starker zweiter Akt.
Jason funkelte ihn an. „Ernsthaft?“
Mark zuckte mit den Schultern. „Du hast zwei Stunden über dich selbst geredet. Jetzt bin ich investiert.“
Eine Frau neben ihm lachte. „Ich auch. Ich will einen Abschluss.“
Ich wandte mich an Katherine. „Offenbar besitzt dein Mann mehrere Unternehmen.“
Sie blinzelte. „Er besitzt was?“
„Immobilien. Logistik. Investitionen.“
Jetzt bin ich investiert.
Mark senkte sein Bier. „Das hat er mir auch erzählt.“
„Weil es stimmt“, schnappte Jason.
Ben sah vom nächsten Tisch herüber. „Das Logistikunternehmen?“
Katherine drehte sich zu Jason. „Es gibt ein Logistikunternehmen?“
„Es ist kompliziert.“
Immobilien. Logistik. Investitionen.
Ben lachte. „Du hast mir zwanzig Minuten lang davon erzählt. Vor allem über das Wort ‚Betrieb‘.“
Katherine schüttelte den Kopf. „Jason, du bist Klempner.“
„Selbstständiger Klempner“, korrigierte er.
„Mit null Angestellten.“
Jemand hinter uns schnaubte.
Das wäre schon peinlich genug gewesen. Leider waren wir noch nicht einmal bei der Hälfte.
Jason, du bist Klempner.
Ich hob eine Hand. „Moment. Wir haben das Haus noch nicht erreicht.“
Katherine runzelte die Stirn. „Welches Haus?“
„Das Fünf-Schlafzimmer-Haus mit dem Pool.“
Sie lachte. „Wir mieten ein Duplex mit drei Schlafzimmern.“
Mark verschluckte sich beinahe an seinem Bier. „Du hast mir erzählt, du hättest das Haus letzten Sommer gekauft.“
Wir waren noch nicht einmal bei der Hälfte.
„Und selbst renoviert“, fügte Ben hinzu.
Jemand hinter ihm murmelte: „Vielleicht zählt die Badewanne als Pool.“
Das Lachen breitete sich aus.
Jason sah aus, als wollte er das Thema wechseln. Ich war gerade dabei, es noch viel schlimmer zu machen.
„Kann sich hier bitte jeder um seinen eigenen Kram kümmern?“
Mark hob sein Bier. „Du hast es zu unserem Kram gemacht. Du hast uns den ganzen Abend den Jahresbericht vorgelesen.“
Vielleicht zählt die Badewanne als Pool.
„Ich habe mich nur unterhalten.“
„Du hast mir Anlageberatung gegeben.“
„Ich habe dir meine Meinung gesagt.“
Katherine verschränkte die Arme. „Sonst noch etwas?“
Ich lächelte. „Oh, ja.“
Du hast es zu unserem Kram gemacht.
Jasons Augen fanden meine. „Emily.“
Ich zeigte durch das Fenster. „Der Porsche.“
Katherine runzelte die Stirn. „Welcher Porsche?“
„Der schwarze draußen.“
Sie starrte Jason an. „Du hast gesagt, du hättest ihn von einem Kunden geliehen.“
„Habe ich.“
Sonst noch etwas?
Mein Bruder Daniel trat schließlich vor. „Interessanter Kunde.“
Jasons Gesicht verhärtete sich. „Daniel, lass das.“
Mein Bruder holte sein Handy heraus.
Katherine sah zwischen ihnen hin und her. „Was?“
Ich wandte mich an Daniel. „Status?“
Interessanter Kunde.
Er sah auf seinen Bildschirm.
„Vor vier Tagen gemietet. Zahlung gestern abgelehnt. Heute um Verlängerung gebeten. Wieder abgelehnt.“
Mark verzog das Gesicht. „Autsch.“
Ein paar Leute lachten.
Jason fuhr ihn an. „Das kannst du nicht verkünden.“
Zahlung gestern abgelehnt.
Daniel zuckte mit den Schultern. „Du hast verkündet, mein Auto sei deins.“
Katherine sah ihn an. „Dein Auto?“
Jason schloss die Augen. „Meiner Firma.“
Daniel fuhr fort: „Unserer Autovermietung für Luxuswagen.“
Mark hob sein Glas. „Da ist ja der echte Geschäftsmann.“
Du kannst das nicht verkünden.
„Können wir aufhören, über meine Finanzen zu reden?“, schnappte Jason.
Ich hob eine Augenbraue. „Warum? Du hast den ganzen Abend mit allen anderen darüber geredet.“
Das brachte ihn zum Schweigen.
Katherine verschränkte die Arme. „Eigentlich möchte ich darüber reden.“
Jasons Schultern sanken.
„Woher kam also das Geld für den Porsche?“
Ich möchte darüber reden.
„Ich habe dir gesagt, ich kann ihn bezahlen.“
„Womit? Wir zahlen immer noch die Ausrüstung ab.“
Sein Kopf schnellte zu ihr herum.
Ich sah zwischen ihnen hin und her. „Ausrüstung?“
Katherine lachte freudlos. „Klempnerausrüstung. Vor zwei Jahren hat er einen Kredit aufgenommen und mir gesagt, er sei für Steuern.“
Woher kam das Geld für den Porsche?
Jason rieb sich mit beiden Händen über das Gesicht. „Ich habe versucht, meine eigene Firma zu gründen.“
„Warum dann lügen?“, fragte sie.
„Ich gerate in Panik, weil du Sportwagen mietest, während Rechnungen fällig sind.“
Das Lachen verstummte.
Zum ersten Mal hatte Jason keine schnelle Antwort.
Ich habe versucht, meine eigene Firma zu gründen.
Dann sah er mich an. „Genau deshalb habe ich dich nicht erkannt.“
Ich blinzelte. „Was soll das überhaupt heißen?“
„Du hast es schon immer gemocht, mich schlecht aussehen zu lassen.“
Ich lachte. „Jason, ich habe seit zwanzig Jahren kaum mit dir gesprochen. Du bist ein Selbstbedienungs-Kiosk für Demütigungen.“
Mein Bruder beugte sich näher. „Den klaue ich mir.“
Genau deshalb habe ich dich nicht erkannt.
Sogar Katherine lächelte.
Aber ich lachte nicht mehr. „Es ist mir egal, dass du Klempner bist.“
Katherine nickte. „Mir auch.“
„Es ist mir egal, dass ihr euer Haus mietet. Es ist mir egal, dass du keine drei Unternehmen besitzt. Und es ist mir egal, dass der Porsche meinem Bruder gehört.“
Ich sah Katherine an, dann wieder Jason.
Es ist mir egal, dass du Klempner bist.
Vor zwanzig Jahren hatte er mir eingeredet, mein Körper sei der Grund dafür, dass er mich schlecht behandelte.
Und an diesem Abend hatte ich ihm dabei zugehört, wie er über seine Frau genauso sprach.
Plötzlich schien es peinlich offensichtlich.
Es war nie um meinen Körper gegangen.
Ich zeigte auf seinen Ehering. „Es ist mir wichtig, dass du eine trauernde Sechzehnjährige wegen ihrer Gewichtszunahme verspottet, sie betrogen hast und zwanzig Jahre später dasselbe mit deiner Frau machst.“
Er hatte mir eingeredet, mein Körper sei der Grund.
Niemand lachte darüber.
Jason sah nach unten. „Damals war ich ein Kind.“
„Damals warst du ein Kind.“ Ich tippte auf seinen Ring. „Was ist die Ausrede für heute?“
Er hatte keine.
Daniel ließ die Stille einen Moment wirken.
Dann hielt er die Hand auf. „Schlüssel.“
Damals war ich ein Kind.
Jason sah ihn an. „Was?“
„Der Porsche.“
„Ich bezahle morgen.“
„Das hast du gestern auch gesagt.“
Ein paar Leute lachten wieder.
„Ich brauche das Auto.“
Schlüssel.
„Meine Firma auch.“
Ganz langsam legte Jason den Schlüssel in Daniels Hand. „Da.“
„Danke.“
Katherine nahm ihre Handtasche. „Wie kommen wir nach Hause?“
„Ich rufe ein Auto“, murmelte Jason.
Ich hätte es dabei belassen sollen.
Habe ich nicht.
Ich brauche das Auto.
Als er nach seinem Handy griff, lächelte ich.
„Wie kommst du also nach Hause? Mit dem Bus, wie in der zehnten Klasse?“
Katherine lachte, bevor sie sich zurückhalten konnte.
Jason sah aus, als wollte der Boden ihn verschlucken.
Mit dem Bus, wie in der zehnten Klasse?
Daniel beugte sich zu mir. „Das war kleinlich.“
„Ja.“
„Unreif.“
„Ja.“
„Wunderschön.“
„Danke.“
Das war kleinlich.
Katherine wandte sich an Ben. „Kannst du mir helfen, ein Auto zu rufen?“
„Natürlich.“
Jason runzelte die Stirn. „Und was ist mit mir?“
Katherine starrte ihn lange an. „Du besitzt drei Unternehmen.“ Katherine ging an ihm vorbei.
Jasons Gesicht fiel in sich zusammen.
Du besitzt drei Unternehmen.
Daniel legte mir eine Hand auf die Schulter.
Und ich griff nach der Bar, denn nach zwanzig Jahren hatte Jason es endlich geschafft, den ganzen Raum zum Lachen zu bringen.
Nur nicht aus dem Grund, den er sich gewünscht hatte.
Daniel sah mich an. „Das war also dein Plan?“
„Ich hörte ihm den ganzen Abend beim Prahlen zu, aber nie, wenn Katherine in der Nähe war. Ich dachte mir, sie hatte keine Ahnung.“
Jason hatte es geschafft, den ganzen Raum zum Lachen zu bringen.
„Und der Porsche?“
„Ich habe den Aufkleber deiner Firma erkannt. Ich musste nur bestätigt bekommen, dass er gemietet war – und dass er nicht einmal dafür bezahlen konnte.“
Daniel lächelte. „Gern geschehen.“
Zwanzig Jahre später passte mein Bruder immer noch auf mich auf. Er hatte nur gelernt, danach eine Rechnung zu schicken.
Gern geschehen.
Jahrelang war ein Teil von mir immer noch dieses sechzehnjährige Mädchen gewesen, das sich fragte, was mit ihm nicht stimmte.
In dieser Nacht verstand ich endlich die Antwort.
Nichts.
Man sagt, Rache hinterlasse Leere, aber meine hinterließ mir schmerzende Füße, eine Parkgebühr und den besten Schlaf seit Jahren.
