Ricky Nelson wurde von seinen Fans jahrelang als Teenie-Pop-Idol verehrt und war einer der meist im Fernsehen gezeigten Musiker seiner Zeit.
Während viele die mysteriösen Umstände seines Todes kennen, wissen nicht viele, wie eine Entscheidung in letzter Minute das Leben seiner beiden jungen Söhne rettete.
Dieses Bild hat ein anderes Attribut, das ihm fehlt.
Der amerikanische Sänger, Musiker und Schauspieler Ricky Nelson (1940 – 1985) posiert um 1957.
Ricky Nelson wurde am 8. Mai 1940 als Eric Hilliard Nelson in Teaneck, New Jersey, geboren. Seine Eltern, Ozzie Nelson und Harriet Hilliard Nelson, waren für ihre beliebte Sitcom bekannt: „The Adventures of Ozzie and Harriet“.
Die Sitcom der Nelsons lief sechzehn Jahre lang, ein Rekord in der Sitcom-Geschichte. Ricky und sein älterer Bruder David traten der Besetzung der Show ebenfalls bei, als sie etwa 8 und 10 Jahre alt waren.
Während dieser Zeit besuchte Ricky die Gardner Street Public School und erreichte schließlich die Hollywood High School. Er neigte zu einer Abneigung gegen Bildung, was zu Reibereien mit seinem Vater führte, der wollte, dass Ricky aufs College ging.
Als er sich dem richtigen Alter für den Collegebesuch näherte, verdiente er bereits mehr Geld als die meisten etablierten Erwachsenen. Sein Einkommen betrug bereits ungefähr 100.000 Dollar pro Jahr und er war daher von einer College-Ausbildung befreit.
Im Alter von 17 Jahren trat Ricky in der Folge „Ricky, the Drummer“ der Fernsehsendung seiner Familie auf. Ein Lied, das er in dieser Folge spielte, wurde aufgenommen und als seine erste Single veröffentlicht – „I’m Walking“. Es wurde schnell Nummer 4 auf der Billboard-Bestsellerliste.
Seine Popularität stieg rasant und ermöglichte es ihm, oft Musik in der Fernsehsendung seiner Eltern zu präsentieren, bevor er Lieder als Singles an die Öffentlichkeit brachte. Zu seinen bemerkenswerten Hits gehörten „Garden Party“, „It’s Late“, „Fools Rush In“, „For You“, „Poor Little Fool“ und „Travelin’ Man“.
Um 1961 begann Rickey mit Kristin Harmon auszugehen. Kristin hatte einen ähnlichen Hintergrund, da sie ebenfalls in Hollywood aufgewachsen war. Außerdem waren ihre Familie und die Nelsons enge Freunde.
Die beiden heirateten im April 1963. Sie hatten vier Kinder: Sam Hilliard Nelson, die Zwillinge Matthew Gray Nelson und Gunnar Eric Nelson und ihre Tochter, die Schauspielerin Tracy Kristine Nelson.
Rickys Ruhm nahm in den 60er Jahren weiter zu, da er ständig Top-40-Hits herausbrachte. Seine populäre Musik gehörte zum wachsenden Rock’n’Roll-Genre und führte im Laufe der Jahre zu mehreren Tourneen für ihn.
Leider starb er auf einer dieser Tourneen vorzeitig und immer noch unter mysteriösen Umständen.
Ricky war dafür bekannt, das Fliegen zu hassen, obwohl er so oft für Tourneen und Promotionen Flugzeuge nehmen musste. Berichten zufolge besuchte er sogar Psychotherapiesitzungen, um sich im Flugzeug besser zu fühlen, damit er seine Karriere fortsetzen und seine Fans weiterhin treffen konnte.
Nelson und seine Söhne Matthew und Gunnar sollten zusammen nach Dallas fliegen, um an einer Silvestershow teilzunehmen, bei der Ricky auftrat. Gunnar sagte jedoch:
„Wir sollten auf dieser Reise im Flugzeug sein. Unser Vater rief uns kurz vor unserer geplanten Abreise nach Alabama an, um ihn zu treffen und mit ihm zur Silvestershow nach Dallas zu fliegen.“
Ein paar Tage vor ihrer geplanten Abreise veranlasste ein schlechtes Gefühl oder eine Vorahnung Ricky dazu, seine Söhne anzurufen und ihnen zu erklären, dass sie nicht zusammen nach Dallas fliegen würden.
Ricky bestieg die DC-3 in Alabama ohne seine beiden Söhne, und als sich das Flugzeug seinem Ziel näherte, füllte sich die Kabine mit Rauch. Das Feuer kostete leider Ricky und die anderen Passagiere das Leben, aber der Pilot konnte das Flugzeug sicher in Texas landen.
Die Ursache des Feuers im Flugzeug ist dreißig Jahre später immer noch ein Rätsel. Über die Ursache kursierten Gerüchte, darunter auch anzügliche, dass Ricky mit seiner damaligen Freundin Helen Blaine Kokain konsumiert habe.
Rickys Bruder David bestreitet diese Möglichkeit vehement und erklärt, dass sein Bruder nie Kokain konsumiert habe. Greg McDonald, Rickys Manager, sagte später, dass Ricky und Helen ebenfalls in der Kabine schliefen, als das Feuer ausbrach.
Tracy Nelson, Rickys Tochter, verriet Larry King später, dass sie glaubt, dass ein mechanisches Problem zur Tragödie geführt habe.
Stuntfahren lernen. Denver, 90er Jahre.
Gepostet von Tracy Kristine Nelson am Donnerstag, 14. April 2022
Tracy erklärte, dass das Flugzeug – wegen seiner langsamen Geschwindigkeit auch „Fliegender Bus“ genannt – bekanntermaßen Probleme mit seiner Benzinheizung hatte, die leicht zu einem versehentlichen Brand hätten führen können.
Auch wenn es dreißig Jahre später noch keine Erklärung für die Brandursache gibt, ist klar, dass Ricky Nelsons Vorahnungen dazu beigetragen haben, eine noch größere Familientragödie zu verhindern.
Matthew und Gunnar, die Zwillingssöhne von Ricky, machten im Gedenken an ihren Vater gemeinsam eine erfolgreiche Musikkarriere. Matthew sagt:
„Es ist eine andauernde Liebesarbeit, ein offener Brief an unseren Vater, der unser bester Freund war.“
