Als ich einen Obdachlosen sah, der Bündel von Geldscheinen an Kinder aus zwei überfüllten Taschen verteilte, sagte mir mein Bauchgefühl, dass etwas nicht stimmte. Ich rief die Polizei, aber was sie herausfanden, war kein Verbrechen, sondern eine herzzerreißende Geschichte, die mein Leben für immer verändern würde.
Die Sonne begann gerade aufzugehen, als ich die Tür der Tankstelle hinter mir abschloss. Mein Rücken schmerzte, und meine Beine fühlten sich nach einer weiteren langen Nachtschicht wie Blei an.
Der Geruch von abgestandenem Kaffee hing an meiner Kleidung und vermischte sich mit dem schwachen Geruch von Benzin. Ich zog meine Jacke fester und ging den Bürgersteig entlang, auf dem Weg zur Bushaltestelle.
Während ich ging, schweiften meine Gedanken zu Sophie und Jake. Sophie war jetzt neun und begann zu tun, als wüsste sie alles über die Welt. Jake, mit sechs, glaubte noch an Magie. Wahrscheinlich würden sie bald aufwachen und sich um Müsli oder Cartoons streiten.
„Mama ist bald zu Hause“, flüsterte ich leise vor mich hin, wie ich es immer nach einer Schicht tat. Es half mir, die Erschöpfung zu überwinden.
Ich griff in meine Tasche nach meinen Kopfhörern, doch etwas auf der anderen Straßenseite hielt mich abrupt an. Dort stand ein Mann am Bordstein, gebeugt über eine Tasche.
Er sah heruntergekommen aus, mit seinen schmutzigen Klamotten, dem langen Bart, der Art von Mann, die man meiden würde, wenn man ihn nachts auf sich zukommen sieht. Aber das war nicht der Grund, warum ich erstarrte.
Es war das Geld.
Ich blinzelte und war sicher, dass ich mir das nur einbildete. Er zog Bündel von Geld aus der Tasche und gab sie zwei Jungen, nicht älter als zehn. Die Jungen sahen verwirrt aus, nahmen das Geld aber und rannten davon.
„Was zum…?“ murmelte ich vor mich hin. Mein Magen zog sich zusammen. Das ergab keinen Sinn. Ein obdachlos aussehender Mann mit einer Tasche voller Geld? Was machte er da?
Ich stand einen Moment lang da, unsicher. Mein Bauchgefühl sagte mir, dass etwas nicht stimmte, aber ich wollte nicht einfach auf ihn zugehen. Er könnte gefährlich sein. Was, wenn das Geld gestohlen war?
Ich kramte nach meinem Handy, meine Hände zitterten, als ich die Nummer wählte.
„911, was ist Ihr Notfall?“ antwortete eine ruhige Stimme.
„Äh, hallo. Ich bin… ich bin in der Nähe der Tankstelle. Da ist dieser Typ auf der anderen Straßenseite“, sagte ich und hielt meine Augen auf ihn gerichtet. „Er gibt Kindern Geld. Eine Menge Geld. Das fühlt sich nicht richtig an.“
„Können Sie ihn beschreiben?“
„Er ist… äh, obdachlos, glaube ich. Zerrissener Mantel, schmutzige Jeans, Bart. Aber er hat diese riesige Tasche voller Geld. Irgendwas stimmt nicht.“
„Sind Sie in unmittelbarer Gefahr?“
„Nein“, antwortete ich schnell. „Ich bin auf der anderen Straßenseite.“
„Bleiben Sie dort. Beamte sind unterwegs“, sagte die Disponentin.
Ich legte auf und klammerte mich an mein Handy, während ich den Mann weiter beobachtete. Er wühlte immer wieder in der Tasche, zog mehr Geld heraus und sah sich um, als ob er auf jemanden wartete.
Es dauerte nicht lange, bis ein Polizeiwagen vorfuhr, mit blinkendem Licht, aber ohne Sirene. Ein großer Mann mit ernstem Gesicht und eine kleinere Frau, die etwas freundlicher aussah, stiegen aus. Sie gingen zuerst zu mir.
„Sind Sie diejenige, die angerufen hat?“ fragte der männliche Beamte.
„Ja“, sagte ich und nickte in Richtung des Mannes. „Er ist da drüben.“
Die Beamten tauschten einen schnellen Blick aus, bevor sie die Straße überquerten. Ich folgte aus der Entfernung, mein Herz pochte. Ich wollte wissen, was vor sich ging, aber ich hatte auch das Gefühl, dass ich mich nicht einmischen sollte.
„Sir“, sagte der männliche Beamte, als sie sich ihm näherten. „Könnten wir kurz mit Ihnen sprechen?“
Der Mann blickte langsam auf, seine Augen waren eingefallen und müde. Er hielt die Tasche fest an seine Brust. „Ich mache nichts falsch“, sagte er, seine Stimme war rau und kratzig.
„Wir müssen nur wissen, woher dieses Geld kommt“, sagte die weibliche Beamtin, ihre Stimme war sanfter.
Der Mann seufzte und sah auf die Tasche. „Es gehört mir“, sagte er leise. „Alles. Ich will es nicht mehr.“
Ich runzelte die Stirn, verwirrt. Welcher obdachlose Mann hat eine Tasche voller Geld, die er nicht mehr will?
„Können Sie das erklären?“, fragte der männliche Beamte.
„Es ist mein Erbe“, sagte der Mann, seine Stimme brach. „Hab es vor Jahren bekommen. Dachte, es würde alles richten, aber tat es nicht. Nichts hilft.“
Die Beamten blieben still und gaben ihm Raum, weiterzusprechen.
„Meine Frau… meine Kinder“, fuhr er fort und rieb sich die Hand über sein Gesicht. „Sie sind weg. Autounfall. Haben sie beide mitgenommen.“ Seine Stimme brach, und er schüttelte den Kopf. „Jetzt ist dieses Geld… nur eine Erinnerung an alles, was ich verloren habe. Ich will es nicht. Es ist ein Fluch.“
Ich stand da, erstarrt, mein Hals war eng. Ich wusste nicht, was ich erwartet hatte, aber nicht das.
Die weibliche Beamtin trat näher an ihn heran. „Es tut mir so leid für Ihren Verlust“, sagte sie leise. „Haben Sie einen sicheren Ort, an den Sie gehen können? Jemanden, mit dem Sie sprechen können?“
Der Mann schüttelte den Kopf. „Brauche ich nicht“, murmelte er. „Muss das nur loswerden.“
Dann sah er auf, seine leeren Augen trafen meine zum ersten Mal.
Die Polizisten zuckten mit den Schultern und gingen zu ihrem Auto. Als sie davon fuhren, stand ich da und starrte auf den Mann. Er war zusammengebrochen, der Kopf gesenkt, während er die Tasche hielt, als würde sie tausend Pfund wiegen. Ein Stich der Schuld zog sich in meinem Magen zusammen.
„Hey“, sagte ich leise und ging näher. „Es tut mir leid, dass ich die Polizei gerufen habe. Ich… ich wusste nicht, was du da machst. Es sah seltsam aus.“
Er sah zu mir auf, seine müden Augen trafen meine. „Du musst dich nicht entschuldigen“, sagte er, seine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern. „Ich verstehe es. Ich hätte dasselbe getan.“
Ich zögerte, unsicher, ob ich gehen oder mehr sagen sollte. Aber irgendetwas an der Art, wie er aussah – als hätte er nichts mehr zu verlieren – hielt mich zurück.
„Ich wollte keinen Ärger machen“, sagte ich und steckte meine Hände in die Taschen meiner Jacke. „Ich war nur… besorgt. Wegen der Kinder, weißt du?“
Er nickte. „Ich verstehe es“, wiederholte er. Dann, nach einer langen Pause, fügte er hinzu: „Ich wohne gleich die Straße runter. Altes Haus an der Ecke. Niemand sonst da. Nur ich und die Geister.“
Ich wusste nicht, was ich darauf sagen sollte, also nickte ich einfach. „Okay.“
Ohne ein weiteres Wort drehte er sich um und begann zu gehen.
Sobald er um die Ecke verschwunden war, fiel mir etwas auf dem Bürgersteig auf. Mein Magen zog sich zusammen, als ich realisierte, dass es eine zweite Tasche voller Geld war, kleiner als die erste, aber immer noch mit Bargeld voll. Er muss sie vergessen haben.
Ich bückte mich und starrte die Tasche an, als könnte sie explodieren. Für einen Moment konnte ich nur an meine Kinder denken. Sophie brauchte eine Zahnspange. Jakes Schuhe hatten Löcher. Der Stapel unbezahlter Rechnungen auf der Küchentheke schoss mir durch den Kopf.
Ich hob die Tasche auf, meine Hände zitterten. „Was tust du, Amber?“, murmelte ich vor mich hin.
Ich könnte sie behalten. Er schien das Geld ja sowieso nicht haben zu wollen. Und er würde nie erfahren, dass ich es genommen habe. Es war nicht so, als käme er zurück.
Aber der Gedanke ließ mich krank fühlen. Es war nicht mein Geld, egal wie sehr wir es brauchten.
„Verdammt“, flüsterte ich. Ich griff fester nach der Tasche und begann in die Richtung zu gehen, in die er gegangen war.
Das Haus war leicht zu finden. Es stand am Ende der Straße, schief wie ein Gebäude, das im nächsten Sturm zusammenbrechen könnte. Die Fenster waren vernagelt, und der Vorgarten war mit Unkraut überwuchert.
Ich zögerte am Tor, ein Kloß bildete sich in meinem Hals. Was, wenn er mich nicht wiedersehen wollte? Was, wenn er dachte, ich sei hier, um ihn zu belehren oder so etwas?
Ich zwang mich, das rostige Tor zu öffnen und ging zur Tür. Sie war nicht abgeschlossen, nur einen Spalt weit geöffnet.
„Hallo?“ rief ich und trat ein.
Der Mann saß auf dem Boden in dem, was früher ein Wohnzimmer war, mit dem Rücken an der Wand. Er blickte auf, erschrocken, als er mich sah.
„Du schon wieder“, sagte er mit flacher Stimme.
„Du hast das hier vergessen.“ Ich hielt ihm die Tasche hin.
Er starrte einen Moment lang darauf, dann schüttelte er den Kopf. „Ich will es nicht“, sagte er.
„Du kannst es nicht einfach liegen lassen“, sagte ich und trat einen Schritt näher. „Schau, ich verstehe es – du denkst, es ist ein Fluch. Aber darum geht es jetzt nicht mehr. Es ist dein Geld. Du solltest entscheiden, was damit passiert.“
Lange sagte er nichts. Dann seufzte er schließlich. „Ich wusste, dass du zurückkommst“, sagte er, seine Stimme war jetzt weicher. „Und ich weiß, was du denkst. Dieses Geld könnte dein Leben verändern. Es könnte deinen Kindern helfen. Tu mir einen Gefallen, ja? Nimm es. Nutze es für sie. Es wird dir mehr nützen als mir.“
Ich starrte ihn an, mein Herz pochte. „Ich kann es nicht einfach nehmen. Es fühlt sich nicht richtig an.“
Er traf meinen Blick, sein Ausdruck war weich, aber bestimmt. „Es ist, was ich will“, sagte er. „Bitte. Tu das für deine Kinder.“
Ich zögerte, dann nickte ich. „Lass mich dir wenigstens richtig danken. Komm zum Abendessen zu uns. Das ist das Mindeste, was ich tun kann.“
Er sah überrascht aus, dann vorsichtig, aber nach einer langen Pause stimmte er zu.
An diesem Abend saß er an unserem kleinen Küchentisch, ein Teller Spaghetti vor sich. Jake zeigte stolz sein Lieblingsspielzeugauto, das er über den Tisch sauste, während Sophie über ein Buch plauderte, das sie gerade beendet hatte.
Zum ersten Mal sah ich ein kleines, zögerliches Lächeln auf seinem müden Gesicht.
Nach dem Abendessen saß er auf dem Boden mit den Kindern und spielte ein Brettspiel. Bevor ich es wusste, war er eingeschlafen, sein Kopf ruhte an der Couch, während sich Jake neben ihn kuschelte. Ich deckte ihn mit einer Decke zu und spürte eine seltsame Wärme in meiner Brust.
Zwei Jahre später ist er immer noch hier. Er wurde der Großvater, den meine Kinder nie hatten, und die Familie, die wir nicht wussten, dass wir sie brauchten. Gemeinsam fanden wir Heilung und Glück.
Dieses Werk ist inspiriert von realen Ereignissen und Menschen, wurde jedoch für kreative Zwecke fiktionalisiert. Namen, Charaktere und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jegliche Ähnlichkeit mit tatsächlichen Personen, lebend oder tot, oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und nicht beabsichtigt vom Autor.
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