In einer Welt, in der finanzieller Gewinn oft wichtiger ist als Umweltschutz, traf eine texanische Familie eine außergewöhnliche Entscheidung, die das Gemeinwohl in den Vordergrund stellt.
Die Familie Urbanczyk verzichtete auf einen möglichen Gewinn von 100 Millionen Dollar, um ihre 245 Hektar große Ranch in Hill Country zu erhalten und sie in einen öffentlichen Park umzuwandeln, an dem sich künftige Generationen erfreuen können. Diese inspirierende Geschichte unterstreicht die Bedeutung des Schutzes unseres Naturerbes und die selbstlosen Taten, die dies ermöglichen.
Ronnie und Terry Urbanczyk, die ihre 245 Hektar große Ranch in der Nähe des Honey Creek State Natural Area vor drei Jahrzehnten kauften, standen vor einer wichtigen Entscheidung.
Im Laufe der Jahre erweiterten sie ihr Grundstück auf 750 Hektar und erwogen, von der boomenden Bevölkerung in Hill Country zu profitieren, indem sie auf ihrem Land Wohnraum erschlossen. Ein solcher Schritt hätte ihren Kindern ein Erbe von 125 Millionen Dollar sichern können. Ihre Nachbarn und lokalen Naturschützer äußerten jedoch Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen auf die Umwelt, insbesondere auf das empfindliche Ökosystem und die unberührten Gewässer von Honey Creek.
Ronnie erinnerte sich an den Moment, als sie ihre Familie in den Entscheidungsprozess einbezogen: „Wir haben sie in die Gleichung einbezogen und gesagt: ‚Hey, was meint ihr?‘ Denn es war auch eine enorme finanzielle Herausforderung für sie.“ Zu ihrer Freude unterstützten ihre Kinder einstimmig die Idee, das Land als Park zu erhalten. „Papa, wenn es ein Park sein könnte, an dem wir vorbeifahren und den Rest unseres Lebens und das unserer Enkelkinder sehen könnten, dann lasst uns einen Park daraus machen“, sagten sie.
Nach jahrelanger Planung kündigte Texas Parks and Wildlife im Juni 2023 an, dass sie die 515 Hektar große Ranch der Urbanczyks für 25 Millionen Dollar kaufen würden. Diese Transaktion würde den Erhalt des Landes sicherstellen und fast 5.000 Hektar Lebensraum neben dem angrenzenden Guadalupe River State Park schützen.
Rodney Franklin, Direktor der Texas State Parks, betonte die Bedeutung dieser Übernahme: „Zusammen mit dem angrenzenden Guadalupe River State Park umfassen diese geschützten Gebiete fast 5.000 Hektar Lebensraum, der Pflanzen und Wildtiere beherbergt, die Wasserqualität verbessert und den Menschen die Möglichkeit bietet, Zeit in der Natur zu verbringen.“
Terry Urbanczyk zeigte sich überrascht über die Möglichkeit, einen öffentlichen Park zu schaffen: „Wir wussten nicht, dass es möglich wäre, daraus einen Park zu machen, es sei denn, man spendet einfach das Land, was wir nicht tun konnten.“ Die Entscheidung war eine Familienangelegenheit, wobei Ronnie seine neun Enkelkinder beriet, die er liebevoll seinen „Vorstand“ nennt. Ihre begeisterte Unterstützung: „Ja! Lasst es uns tun!“ bestärkte die Familie in ihrer Entschlossenheit.
Das Land, reich an unberührten Bächen, Zypressen und gefährdeten Arten wie Goldwangen-Waldsängern und Comal-Blindsalamandern, wird nun für die Öffentlichkeit zugänglich sein. Die Texaner werden die Möglichkeit haben, in dieser wunderschönen Naturlandschaft ihre eigenen Erinnerungen zu schaffen, genau wie die Familie Urbanczyk.
Eine Erinnerung: „Man kann es nicht mitnehmen“
In einer kapitalistischen Welt, die besessen davon ist, Ruhm und Reichtum anzuhäufen, ist die Entscheidung der Urbanczyks, Naturschutz über Profit zu stellen, eine eindringliche Erinnerung daran, wie wichtig es ist, unsere natürlichen Ressourcen zu schützen. Ronnie, der ein Betonunternehmen besitzt, dachte über die emotionale Bedeutung ihrer Entscheidung nach: „Und jetzt werden die Menschen in Texas es in den nächsten tausend Jahren wirklich genießen können“, sagte er. Das Paar plant, sich mit Blick auf das Naturgebiet des Staates zur Ruhe zu setzen, getröstet durch das Wissen, dass es unverändert bleiben wird.
Lokale Experten werden das Ökosystem verwalten, um schädliche Bauarbeiten zu verhindern und die ökologische Integrität des Gebiets für zukünftige Generationen zu sichern. Annalisa Peace von der Greater Edwards Aquifer Alliance drückte ihre Dankbarkeit für die Weitsicht und Großzügigkeit der Urbanczyks aus.
Die Familie ermutigt andere Landbesitzer, ähnliche Maßnahmen in Betracht zu ziehen und Unterstützung von Organisationen wie der Nature Conservancy und den staatlichen Parkverwaltungen zu suchen. Ronnie rät, kreative Lösungen zum Schutz empfindlicher Ökosysteme zu erkunden, und weist auf die erhöhten Mittel hin, die durch Initiativen wie den Great American Outdoors Act von 2020 und die jüngste Gesetzgebung des Staates für den Landschutz zur Verfügung stehen.
Die Geschichte der Urbanczyks ist ein Beweis dafür, welch tiefgreifenden Einfluss Einzelpersonen auf den Umweltschutz haben können. Ihre Entscheidung, auf erhebliche finanzielle Gewinne zugunsten der Erhaltung natürlicher Schönheit und Artenvielfalt zu verzichten, unterstreicht ein tiefes Engagement für zukünftige Generationen. Wie Terry bemerkte, verstanden ihre Kinder den wahren Wert ihrer Entscheidung: „Wie viel Geld braucht jemand wirklich?“
