Als mein Sohn seine Verlobte nach Hause brachte, freute ich mich riesig, die Frau kennenzulernen, die sein Herz erobert hatte. Doch als ich ihr Gesicht sah, war meine Aufregung verflogen. Ich kannte sie bereits und hatte sie bald in meinem Keller eingesperrt.
Der Drang, sein Kind zu beschützen, lässt nie nach. Ich bin eine Mutter in den Fünfzigern und lebe mit meinem Mann Nathan in einer ruhigen Vorstadtgegend. Wir sind seit über 25 Jahren verheiratet und haben einen Sohn, Xavier, der unser Ein und Alles ist.
Er ist jetzt 22 und fast fertig mit dem College. Obwohl er vor Jahren weggezogen ist, sind wir immer noch eine eng verbundene Familie. Zumindest dachte ich das bis vor ein paar Wochen, als Xavier uns mit einem Anruf schockierte.
Es war ein ganz normaler Dienstagabend. Nathan und ich saßen im Wohnzimmer, sahen halb fern und dösten halb vor uns hin, als das Telefon klingelte.
„Mama, Papa, ich habe tolle Neuigkeiten!“, dröhnte Xavier durch die Leitung. „Ich habe jemanden kennengelernt. Sie heißt Danielle und ist unglaublich. Wir sind seit drei Monaten zusammen und –“ Er machte eine dramatische Pause. „Ich habe ihr einen Heiratsantrag gemacht und sie hat Ja gesagt!“
Ich konnte eine Sekunde lang nicht sprechen. Es gab so viel zu verarbeiten. Frau. Drei Monate. Heiratsantrag? „Warte, du bist verlobt?“, fragte ich und sah meinen Mann an, dem die Kinnlade fast herunterfiel.
„Jupp! Ich wollte es dir früher sagen, aber Danielle ist ziemlich schüchtern. Sie war bis jetzt noch nicht bereit, euch kennenzulernen, aber ich habe sie überzeugt. Können wir dieses Wochenende zum Abendessen vorbeikommen?“
„Natürlich!“, sagte ich, obwohl mir schon Sorgen durch den Kopf gingen und ich nur ein bisschen aufgeregt war.
Xavier hatte während seiner vier Jahre am College nicht eine einzige Freundin erwähnt. Keine Geschichten über Verabredungen, keine Bilder, nichts. Jetzt war er verlobt, nachdem sie nur ein paar Monate zusammen waren! Das war verrückt.
Nachdem wir aufgelegt hatten, sprach ich mit meinem Mann. „Was wissen wir über sie?“, fragte ich Nathan, während wir das Haus für das Wochenende aufräumten. „Woher kommt sie? Was macht sie?“
„Liebling, du hast dasselbe gehört wie ich“, lächelte Nathan mich an. „Vielleicht ist er einfach verliebt. Du weißt, wie junge Liebe ist.“
Das beruhigte meine Nerven nicht. Am nächsten Tag versuchte ich, Xavier anzurufen, um weitere Fragen zu stellen, aber seine Antworten waren vage. „Sie ist von hier“, sagte er und ich konnte das Lächeln in seiner Stimme hören. „Sie ist unglaublich, Mom. Warte nur, bis du sie triffst. Dann erfährst du alles, was du wissen musst!“
Mit diesen Worten beschloss ich, meine Sorgen für den Moment beiseite zu legen und mich auf die Zukunft zu konzentrieren. Ich musste mich auf dieses bedeutsame Ereignis vorbereiten. Nathan erinnerte mich auch an die möglichen Vorteile der Heirat unseres Sohnes: Enkelkinder!
Als der große Tag kam, gab ich mir also richtig Mühe. Ich briet ein Huhn, backte einen Kirschkuchen und deckte den Tisch mit unseren schönsten Gerichten.
Nathan gönnte sich auch ein paar teure Steaks. „Das ist nur für den Fall, dass sie Rindfleisch dem Huhn vorzieht. Der erste Eindruck zählt, oder?“
„Natürlich, Süßigkeiten!“, sagte ich ihm. „Warte, meinst du, ich sollte noch ein Dessert machen, falls sie keinen Kirschkuchen mag?“
So verbrachten wir den ganzen Morgen. Nathan mähte sogar den Rasen, obwohl ich keine Ahnung hatte, wie das helfen sollte. Aber es machte uns noch aufgeregter.
Als es an der Tür klingelte, konnten wir unser Lächeln nicht zurückhalten. Wir müssen ausgesehen haben wie zwei Menschen in einem Horrorfilm, denn als wir die Tür öffneten, trat Xavier einen Schritt zurück.
„Willkommen!“, sagte ich fast schreiend.
Xavier lächelte zaghaft und stellte uns Danielle vor, die schüchtern mit hochgezogenen Schultern und einem kleinen Lächeln neben ihm stand.
Sie war zierlich, hatte dunkles Haar und große Augen. Wirklich schön, und sie sah gut aus neben meinem Sohn. Aber ihr Gesicht … ich brauchte nur eine Sekunde, um sie zu erkennen.
Trotzdem behielt ich ein Lächeln auf dem Gesicht, als ich sie hereinließ, aber ich geriet aus einem sehr triftigen Grund in Panik.
Vor ein paar Monaten hatte mir meine Freundin Margaret ein Foto einer Frau gezeigt, die ihren Sohn betrogen hatte. Er hatte sich in diese Frau verliebt, die ihn davon überzeugt hatte, ihr einen teuren Verlobungsring zu kaufen und ihr Tausende von Dollar für „Hochzeitskosten“ zu geben.
Dann war sie spurlos verschwunden. Margaret war am Boden zerstört und hatte das Foto mit jedem geteilt, den sie kannte, in der Hoffnung, dass jemand die Betrügerin erkennen würde. Und jetzt stand sie hier in meinem Wohnzimmer.
Ihr Haar hatte eine andere Farbe, viel dunkler, und sie trug vielleicht blaue Kontaktlinsen, aber ich erkannte dieses Gesicht. Und was dann geschah, war verschwommen.
Irgendwie setzten wir uns. Ich servierte das Abendessen und alle unterhielten sich angeregt. Ich antwortete sogar, wenn ich konnte. Aber ich konnte nicht aufhören, Danielle anzustarren. Ich überprüfte auch diskret mein Telefon und versuchte, das Foto zu finden, das Margaret geschickt hatte. Ich muss es gelöscht haben.
Ich musste sie später anrufen. Plötzlich hustete Nathan. Er hatte meine Ablenkung bemerkt und mich gebeten, ihm in der Küche zu helfen.
„Was ist los, Evangeline?“, flüsterte er, als wir allein waren.
„Das ist sie“, sagte ich eindringlich. „Die Betrügerin, von der Margaret uns erzählt hat. Da bin ich mir sicher.“
„Was? Diejenige, die ihrem Sohn das Herz gebrochen und alles gestohlen hat?“ Nathan runzelte die Stirn und stemmte die Hände in die Hüften. „Bist du dir sicher? Es könnte einfach jemand sein, der so aussieht wie sie.“
„Ich sage dir, Nathan, sie ist es“, beharrte ich. „Margaret hat dieses Foto monatelang nach ihrem Verschwinden überall hin mitgenommen, wo sie konnte. Ich muss etwas tun, bevor sie auch Xavier verletzt.“
Nathan seufzte, widersprach aber nicht. „Aber … sei vorsichtig. Lass uns niemanden ohne Beweise beschuldigen.“
Als das Abendessen zu Ende war, hatte ich einen Plan ausgeheckt und in die Tat umgesetzt. „Danielle, würdest du mir helfen, einen Wein aus dem Keller auszusuchen?“, fragte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten.
Sie zögerte, nickte aber. „Sicher“, sagte sie und stand auf.
Ich führte sie die Treppe hinunter und versuchte, so lässig wie möglich zu sein. Zum Glück war sie schüchtern genug, sodass ein Gespräch nicht so wichtig war. Aber als sie den schwach beleuchteten Keller betrat, drehte ich mich um und schloss die Tür hinter ihr ab.
Meine Hände zitterten, als ich wieder nach oben eilte. „Nathan, ruf die Polizei. Sofort!“
Xavier sprang mit gerunzelter Stirn von seinem Sitz auf. „Mama, was machst du da?!“, verlangte er zu wissen.
„Diese Frau ist nicht die, für die sie sich ausgibt“, sagte ich bestimmt. „Sie hat schon Leute betrogen. Ich beschütze dich.“
Xavier sah aus, als hätte ich ihm eine Ohrfeige verpasst. „Was? Nein! Du liegst falsch! Danielle ist keine Betrügerin. Sie ist nett, sie ist ehrlich und sie ist meine Verlobte!“
Ich ignorierte ihn, rief Margaret an und erklärte ihr die Situation. „Schick mir das Foto von der Betrügerin“, flehte ich meine Freundin an und legte auf. Sekunden später summte mein Telefon und das Bild war da. Sie war es. Ich hatte keinen Zweifel.
Glücklicherweise kam kurz darauf die Polizei und konnte bestätigen, dass ich nicht verrückt war … ich hatte mich einfach geirrt.
Xavier ging nach unten, um Danielle aus dem Keller zu holen. Und aus irgendeinem Grund hatte sie keine Angst. Sie war frustriert, aber … amüsiert.
Sie drehte sich seufzend zu uns um. „Mr. und Mrs. Fitzpatrick, das ist nicht das erste Mal, dass mich jemand mit dieser Frau verwechselt hat“, sagte sie. „Ich weiß genau, von wem Sie sprechen. Sie hat mein Leben ruiniert, oder zumindest fast. Aber sie ist blond und hat braune Augen, und meine schwarzen Haare und blauen Augen sind natürlich. Ich bin nicht sie.“
Einer der Beamten sah sie genau an und nickte dann. „Ich erinnere mich an diesen Fall. Die echte Betrügerin benutzte den Namen Danielle, aber ich habe gehört, dass sie ihren Namen geändert hat. Sie heißt jetzt Rosaline oder Rosemary, und sie haben sie zuletzt in Mexiko verfolgt, also fällt sie nicht mehr in die Zuständigkeit dieses Staates. Es ist schwer zu sagen, ob sie sie jemals fangen werden, aber das ist nicht sie.“
My jaw dropped. I was relieved, yet so ashamed. „Oh my God! I… I’m so sorry,“ I stammered.
To my surprise, Danielle smiled fully and then chuckled. „Well, that was an interesting way to meet my future in-laws,“ she joked. „At least I got to pick out a wine.“ And she had great taste too because the bottle she had grabbed was one of the most expensive.
Her words made me laugh, and the tension broke easily.
Xavier hugged her, clearly relieved and so in love. „I told you she wasn’t like that,“ he said, shooting me a pointed look.
That night ended with apologies and a fresh start. Over time, I got to know Danielle and saw how much she truly loved Xavier. She was warm, funny, and an incredibly talented pastry chef, who even made her own wedding cake.
As for me, I learned a lesson about jumping to conclusions. While I’m still protective of Xavier, I’m learning to trust his choices. And now, we have a family story we’ll never forget—though I doubt Danielle will let me live it down anytime soon.
Dieses Werk ist von wahren Ereignissen und Personen inspiriert, wurde jedoch aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Charaktere und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jegliche Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.
Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Genauigkeit der Ereignisse oder der Darstellung der Charaktere und haften nicht für etwaige Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird „wie sie ist“ bereitgestellt und alle geäußerten Meinungen sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.
