This iconic Hollywood actress overcame the challenges of a troubled marriage and fully embraced life as a single mother. She was determined that „nothing“ would stand in her way.
This beloved TV star, who turns 96 on October 25, 2024, is most recognized for her memorable role in the classic sitcom „Happy Days,“ where she graced the screen for all 11 seasons. However, she has traveled far beyond that iconic chapter in her career, overcoming numerous personal challenges along the way.
Trotz ihrer persönlichen Probleme fand dieser robuste Star den Weg zu einer Rolle, die ihr Leben für immer verändern sollte. Die Rolle der warmherzigen und liebevollen Mutter Marion Cunningham in „Happy Days“ war für sie keine große Herausforderung, da die Figur ihre eigene mitfühlende Natur widerspiegelte.
Als sie die Rolle bekam, durchlebte sie eine schwere Zeit. Die Gelegenheit, Marion zu spielen, veränderte das Leben der Schauspielerin, die seit ihrer Kindheit davon geträumt hatte, Schauspielerin zu werden.
Diese Rolle prägte nicht nur ihre Karriere, sie wird sie auch immer schätzen. Als sie über den Erfolg der Show nachdachte, drückte sie ihre Dankbarkeit aus: „Das übertraf sogar meine Träume. Wer hätte gedacht, dass wir eine amerikanische Legende werden würden?“
Die in Watertown, Minnesota, geborene Schauspielerin zog in ihrer Kindheit mehrmals um, bevor sie sich in Albert Lea niederließ. Mit gerade einmal 13 änderte sie die Schreibweise ihres Namens von „Marian“ in „Marion“, weil sie glaubte, dass das auf einem Plakat besser aussehen würde.
Als Kind fühlte sie sich unbeachtet und in einem Interview im Jahr 2018 erklärte sie, dass dieses Gefühl der Unsichtbarkeit ihren Ehrgeiz befeuerte. „Ich bekam keine Aufmerksamkeit. Aber in meinem Inneren schrie jemand: ‚Seht mich an!‘ Das macht dich zur Schauspielerin“, sagte der erfahrene Star.
Ihr Wunsch, gesehen und gehört zu werden, hielt bis ins Erwachsenenalter an und mit 21 überraschte sie ihre Eltern, indem sie 1951 mit ihrem Schauspielkollegen Freeman „Effie“ Meskimen durchbrannte. Das Paar hatte zwei Kinder, Jim und Ellen Meskimen, aber ihre Ehe war alles andere als ideal.
Die Mutter zweier Kinder beschrieb ihren Mann freimütig als „einen unmotivierten, launischen Trinker“, was die Schwierigkeiten widerspiegelt, mit denen sie in dieser Zeit konfrontiert war.
Die Schauspielerin beschrieb ihre Eheprobleme ausführlich in ihren Memoiren von 2018, „My Days: Happy and Otherwise“. Sie sprach offen über die turbulente Beziehung, die sie mit Freeman hatte, und beschrieb, wie ihr nach außen hin stabiles Leben tiefere Konflikte verbarg.
Obwohl Effie einen festen Job hatte und die Familie sesshaft zu sein schien, lastete der Druck, ihre Kinder zu ernähren und jede verfügbare Rolle anzunehmen, schwer auf ihr. Sie gab zu, dass sie „nie das Gefühl hatte, dass die Dinge jetzt so sein würden, wie ich es mir immer gewünscht hatte.“
Die Ehe war jedoch alles andere als harmonisch. Streit und Geschrei waren häufig, und sie erinnerte sich, dass seine Stimmungsschwankungen mit der Zeit immer stärker wurden. Trotz ihrer Versuche, ihn zu ermutigen, war ihre Beziehung von anhaltenden Spannungen geprägt.
Trotz ihrer Bemühungen, die Ehe zusammenzuhalten, erreichte die Beziehung einen Bruchpunkt. Die Schauspielerin verließ Freeman schließlich, als „er eine Affäre mit seiner Sekretärin begann“, verriet sie.
Nach fast zwei Jahrzehnten Ehe ließ sich das Paar scheiden. Im Rückblick auf diese schwierige Zeit erzählte die Schauspielerin: „Als ich 40 war, ließ ich mich scheiden. Niemand hatte einen Job [für mich] und ich hatte zwei kleine Kinder“, verriet sie in einem Interview.
Nachdem Marion Ross die Herausforderungen ihrer ersten Ehe und ihres Lebens als alleinerziehende Mutter überwunden hatte, fand sie mit 60 Jahren noch einmal die Liebe zum Schauspieler Paul Michael. Ihre Romanze war von tiefer Zuneigung und gegenseitigem Verständnis geprägt.
Sie beendeten die Gedanken des anderen, hielten sich beim Reden an den Händen und tauschten verträumte Blicke – alles Anzeichen eines tief verliebten Paares.
In einem Interview aus dem Jahr 2010 sagte Ross einmal: „Mit zunehmendem Alter sind die Menschen zu sehr heißen Liebesbeziehungen fähig. Wir vergessen das irgendwie und geben es irgendwie auf.“ Im selben Interview schloss sich Paul ihrer Meinung an und sagte: „Dies sind die glücklichsten Tage meines Lebens.“
Ihre Liebesgeschichte endete tragischerweise, als Paul 2011 im Alter von 84 Jahren an Herzversagen verstarb. Zu diesem Zeitpunkt hatten er und Marion 23 Jahre miteinander verbracht und eine Bindung aufgebaut, die ebenso innig wie beständig war. Sie hatte mit Paul zusammengelebt, den sie liebevoll als „die Liebe meines Lebens“ bezeichnete.
Einige Jahre nach Pauls Tod gab Marion 2018 bekannt, dass sie zwei Jahre zuvor in den Ruhestand gegangen war. Sie erklärte, dass sie in ihrer Karriere bereits alles erreicht habe, was sie wollte, und sich nun lieber darauf konzentrieren wolle, ihr Leben mit ihrer Familie zu genießen.
Sie erwähnte, dass sie häufig Rollenangebote ablehnte und sich dafür entschied, ihre Zeit und Energie für sich und ihre Lieben aufzusparen, anstatt weitere Projekte anzunehmen.
Marion Ross genießt das Leben weiterhin mit Freude und ihr Sohn Jim gibt auf TikTok oft Einblicke in ihre gemeinsamen Momente, insbesondere an ihrem 95. Geburtstag.
Das Vermächtnis von Marion Ross inspiriert und erfreut ihre Fans noch immer. Auch im Ruhestand bleibt sie sowohl auf der Leinwand als auch privat eine beliebte Figur.
