In einer Karriere, die sich über mehr als sechs Jahrzehnte erstreckte, erleuchtete die rätselhafte Claudia Cardinale die Leinwand mit ihrer atemberaubenden Präsenz.
Cardinale hatte nicht vor, eine der größten Schauspielerinnen des goldenen Zeitalters zu werden, sondern folgte dem Weg zum Ruhm, der oft von Traumata gepflastert war.
Sie überlebte die inzwischen verstorbenen Hollywood-Giganten, mit denen sie einst auf der Leinwand zu sehen war, und ist mit 86 Jahren immer noch voll dabei. Sie sagt: „Das Kino hat mir das Leben gerettet.“
Als ikonische Schauspielerin hat Claudia Cardinale einen unauslöschlichen Eindruck im italienischen und internationalen Film hinterlassen. Ihr Talent, ihre Schönheit und ihre Vielseitigkeit ermöglichten es ihr, im Laufe ihrer Karriere eine breite Palette komplexer und unvergesslicher Charaktere darzustellen.
Die in Tunesien geborene italienische Schauspielerin studierte gerade Lehrerin, als sie mit 18 entdeckt wurde. Die glänzendhaarige, französisch sprechende junge Frau war von der Pracht eines italienischen Filmfestivals fasziniert, als sie aus der Menge herausgezogen und zum schönsten italienischen Mädchen Tunesiens gekürt wurde.
„Ich half meiner Mutter und Leuten von der italienischen Regierung, ein italienisches Filmfestival in Tunesien zu organisieren. Ich sah die Mädchen auf der Bühne an, obwohl ich dort eigentlich nicht sein sollte. Jemand schubste mich von der Bühne und ich wurde zum schönsten Mädchen Tunesiens gekürt“, sagte sie.
Der Preis war eine Reise zu den Filmfestspielen von Venedig, ein verheißungsvolles Abenteuer für die junge Frau, die viele Angebote von Produzenten erhielt.
Cardinale lehnte die Angebote zunächst ab und erklärte in einem Interview: „Das ist wie bei einem Mann. Wenn er dich anmacht und du sofort ja sagst, geht er nach kurzer Zeit weg. Wenn du nein sagst, begehrt er dich für lange Zeit.“
Der Grund, warum sie die meisten Angebote ablehnte, war ihre Schwangerschaft.
Aber es gab einen Produzenten, den sie nicht ablehnen konnte. Franco Cristaldi, ein bekannter italienischer Produzent, der von den 1950er bis in die 1990er Jahre Spielfilme produzierte, weckte das Interesse der jungen Cardinale und nahm sie für 18 Jahre unter Vertrag.
Es gab auch einen persönlichen Vertrag, das Paar heiratete und Cristaldi, der sie in eine italienische Brigitte Bardot verwandelte, übernahm die volle Kontrolle und diktierte ihr Filmrollen, Frisur, Gewicht und gesellschaftliches Leben.
Ihre Schwangerschaft, so verlangte Cristaldi, sollte geheim bleiben.
Was ihren Sohn betraf, wurde bekannt gegeben, dass er ihr jüngerer Bruder sei.
Unter Cristaldis Management hatte Cardinale einige kleinere Rollen in italienischen Filmen und wurde für ihre Leistungen als „Italiens Liebling“ bezeichnet.
1958 hatte sie ihren großen Durchbruch mit einer Hauptrolle in der romantischen Komödie „Drei Fremde in Rom“. Im siebten Monat ihrer Schwangerschaft – die sie unter Cristaldis Regie weiterhin geheim hielt – wurde Cardinale depressiv und hatte Selbstmordgedanken. Sie flehte ihren Manager an, den Vertrag zu kündigen.
Stattdessen schickte Cristaldi sie nach London, weg von der Presse, und behauptete fälschlicherweise, sie sei weg, um Englisch für eine Rolle zu lernen.
1975 wurde ihr Baby Patrick geboren, ein Kind, von dem sie sagte, der Vater sei ein unbekannter Mann, der sie vergewaltigte. Patricks Identität als ihr Sohn wurde geheim gehalten, bis er 19 wurde.
„Gewalttätige Wahrheit“
2017 öffnete sich Cardinale dem italienischen Journalisten Enzo Biagi und teilte ihm die gewalttätige Wahrheit hinter ihrer Schwangerschaft mit: „Ein Mann, den ich nicht kannte und der viel älter war als ich, zwang mich, zu einem Auto zu gehen und vergewaltigte mich. Es war schrecklich, aber das Schönste ist, dass aus dieser Gewalt mein wunderbarer Patrick geboren wurde. Obwohl die Situation für eine alleinerziehende Mutter sehr kompliziert war, habe ich mich tatsächlich gegen eine Abtreibung entschieden.“
Sie fuhr fort: „Als dieser Mann von meiner Schwangerschaft erfuhr, kam er zurück und verlangte eine Abtreibung. Nicht einen Augenblick lang dachte ich daran, mein Geschöpf loszuwerden!“
Über Cristaldi, der ihr Leben kontrollierte, sagte Cardinale: „Bei ihm war ich praktisch eine Angestellte, eine Untergebene, die einen Monat für die vier Filme bezahlt wurde, die ich pro Jahr drehte: Ich nannte ihn nicht einmal beim Namen, sondern beim Nachnamen. Ich fühlte mich als Geisel, mein Vater und meine Mutter waren wütend … Denn ich war nicht verliebt, er war derjenige, der in mich verliebt war. Kurz gesagt, Cristaldi war sicherlich ein großartiger Produzent, aber auf privater Ebene … ist es besser, darüber hinwegzusehen.“
Ihre gestörte Beziehung zu Cristaldi, den sie 1975 verließ, bremste ihre Karriere nicht.
Die Naturschönheit, die ihr Debüt im französisch-tunesischen Film Goha mit Omar Sharif gab, erwarb sich schnell den Ruf als eine der besten Schauspielerinnen Italiens. Danach hatte sie Hauptrollen in Rocco und seine Brüder (1960) und 1963 spielte sie in dem Oscar-gekrönten Film 8½ mit Marcello Mastroianni und Der Leopard mit Burt Lancaster. Beide Filme, in denen sie ein scheinbar unerreichbares Objekt der Begierde spielte, werden vom preisgekrönten Regisseur Martin Scorsese als zwei seiner 12 Lieblingsfilme gelobt.
„Italienische Brigitte Bardot“
Sie gewann in Hollywood an Popularität, spielte neben David Nivens in Der Rosarote Panther und teilte sich dann die Leinwand mit Legenden wie John Wayne und Rita Hayworth in Circus World (1964).
Cardinale wurde für ihre Darstellung einer Prostituierten im amerikanisch-italienischen Film Spiel mir das Lied vom Tod (1968) gelobt und spielte neben den Ikonen Henry Fonda, Jason Robards und Charles Bronson.
Aber das Publikum freute sich, Cardinale, die als italienische Brigitte Bardot bezeichnet wurde, mit der echten Bardot – ihrer Freundin und Rivalin – in The Legend of Frenchie King (1971) zu sehen. Was unterschied sie von Bardot? Sie sagte, sie sei nie nackt in einem Film aufgetreten. „Ich fand es immer erotischer, der Fantasie etwas Raum zu lassen und Dinge anzudeuten, anstatt alles zu zeigen.“
Die Arbeit in Hollywood war sowohl erfolgreich als auch stressig. In einem Life-Artikel, der sie als „den am meisten bewunderten internationalen Filmstar seit Sophia Loren“ bezeichnete, enthüllte Cardinale, dass sie aus dem patriarchalischen Hollywood-System aussteigen wollte. Über die niedrigeren Gehälter in Europa sagte Cardinale: „Wenn ich auf das Geld verzichten muss, dann verzichte ich darauf. Ich möchte kein Klischee werden.“
„Man kann die Zeit nicht anhalten“
Obwohl ihre Karriere langsamer wurde, sagte Cardinale, sie sei froh, aus dem sexualisierten Rampenlicht herausgetreten zu sein.
„Als ich jung war, war es mein Traum, die Welt zu erkunden. Und das habe ich getan. Ich war nie nackt und habe nie etwas getan, um mein Gesicht zu verändern. Das gefällt mir überhaupt nicht. Ich bin gern, wer ich bin, denn man kann die Zeit nicht anhalten“, sagte Cardinale.
Cardinale heiratete 1975 den italienischen Regisseur Pasquale Squitieri und war mit ihm bis zu seinem Tod im Jahr 2017 zusammen. Das Paar hat eine Tochter, Claudia.
Im Jahr 2022 ging Cardinale auf Gerüchte ein, dass sie unfreiwillig ins Krankenhaus eingeliefert worden sei. Während sie in Frankreich lebt, sagte sie: „Ich bin bei meiner Familie, ich bin bei bester Gesundheit. Und ich wünsche allen einen schönen Sommer.“
Heute engagiert sich Cardinale stark für die UNESCO als Sonderbotschafterin für die Verteidigung der Frauenrechte.
Claudia Cardinale hatte ein ziemliches Leben voller Traumata und Erfolge. Es ist großartig zu sehen, dass sie mit ihrer Geschichte anderen Frauen Mut macht, und wir hoffen, dass sie weiterhin bei guter Gesundheit bleibt. Welcher ist Ihr Lieblingsfilm von Cardinale?
